Introducción
En virtud de la inestabilidad mundial, de los conflictos interminables entre países vecinos y los avatares de la economía internacional, queda poco espacio para seguir analizando los problemas que aquejan a muchos otros países.
Por todo lo anterior, no es fácil voltear para ver lo que está ocurriendo con los pequeños Estados insulares del Caribe, cuya población está expuesta a grandes riesgos: inundaciones, huracanes y terremotos; lo que nos recuerda lo importante que es la prevención en cuestiones como los desastres naturales y los producidos por el hombre.
Asimismo, problemas en la pesca por contaminación de las aguas marinas y la actividad turística afectada por la aparición de el sargazo (alga color marrón a la cual se le ha denominado “enemigo del Caribe.”) que ha invadido las playas de una parte de la Florida, varias islas caribeñas, hasta las costas de Yucatán y Quintana Roo en México. En este problema ha tenido mucho que ver el cambio climático.
La Organización de Estados del Caribe Oriental (OECO)[1] hace un llamado a la comunidad internacional: “Si queremos prevenir los peores efectos del cambio climático antes de que sea demasiado tarde, ¡el momento de actuar es ahora!”
- Dichos países ya presentan vulnerabilidad ante los desastres naturales: el 80 % de esos desastres son atribuibles al clima.
- Efectos del deterioro del medio ambiente: sobre la vida humana, sobre la actividad turística, la pesca y otras actividades productivas.
- Posibles efectos del aumento de temperatura en los océanos
Los Estados miembros de la OECO[2] ya están experimentando los efectos e impactos del cambio climático. Se prevé que continúen y que este suponga una amenaza para las aspiraciones de desarrollo sostenible y la supervivencia de la región a largo plazo.
En la misma región caribeña se encuentra la Organización de Estados del Caribe (AEC), cuya sede se encuentra en Trinidad y Tobago y, una de sus principales tareas se enfoca en el estudio de la reducción de riesgos.
Volviendo al asunto del “enemigo del Caribe”, un informe mensual del Optical Oceanography Lab de la Universidad de la Florida, arroja la cifra de “más de 24 millones de toneladas de sargazo oscurecieron el Atlántico en junio, comparado con los 18.8 millones de toneladas de mayo, según En julio no mermaron las algas en el mar Caribe, de acuerdo con Chuanmin Hu, profesor de oceanografía óptica que colabora en esos informes. Se describió esa cifra como “un récord histórico”.
Con respecto al Caribe, la acumulación de sargazo muestra niveles récord, la misma publicación proporciona opiniones de científicos y especialistas en la materia: “la acumulación de sargazo en el Caribe Oriental alcanzó niveles casi récord este año, superados solo por los de julio del 2018. Los niveles de algas en el norte del Caribe son los terceros más altos jamás registrados, inferiores solo a los de julio del 2018 y julio del 2021. Los científicos dicen que hay que investigar más a fondo las razones por las que los niveles de sargazo son tan altos, aunque el Programa Ambiental Caribeño de las Naciones Unidas indica que entre los posibles factores figuran un aumento en la temperatura del agua como consecuencia del cambio climático, así como fertilizantes llenos de nitrógeno y aguas residuales que alimentan la reproducción del sargazo.”
Para completar el cuadro de calamidades, viene al caso mencionar otro riesgo a mediano y largo plazo, como es el posible aumento del nivel de las aguas marinas, provocado a su vez por los deshielos polares ocasionados por el calentamiento global al cual se le conoce como “el aumento gradual de la temperatura causado por la creciente acumulación de gases de efecto invernadero en nuestra atmósfera.”[3]
No se trata de ser alarmistas, ni de provocar el pánico entre los habitantes insulares, pues se trata de algo que se puede prevenir si todos contribuimos para mantener saludable al planeta donde habitamos. A muy largo plazo se habla de una posible desaparición de varias islas en el mundo.
Aumento del nivel del mar. Los climas más cálidos hacen que el nivel del mar se eleve por dos mecanismos:
- El derretimiento de los glaciares y las capas de hielo (hielo en la tierra) agregan agua a los océanos.
- El agua del océano se expande a medida que se calienta, aumentando su volumen y elevando el nivel del mar.
En el siglo XX, el nivel del mar subió entre 4 y 8 pulgadas. La expansión térmica y el hielo derretido contribuyeron a aproximadamente la mitad de ese aumento. Para el año 2100, se proyecta que el nivel del mar aumente otras 8 a 20 pulgadas. Se prevé que la expansión térmica del agua de mar representará el 75% de este aumento. Con el aumento del nivel del mar, también veremos más agua ácida del océano.[4]
La página de las Naciones Unidas nos informa sobre las causas, pero también sobre las posibles soluciones en el tema que nos ocupa: “Nos enfrentamos a un gran reto, pero ya conocemos muchas soluciones al cambio climático que pueden aportar beneficios económicos al tiempo que mejoran nuestras vidas y protegen el medio ambiente.
También contamos con marcos y acuerdos globales para guiar el progreso, como los Objetivos de Desarrollo Sostenible, la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático y el Acuerdo de París. Hay tres amplias categorías de acción: reducir las emisiones, adaptarse a los impactos climáticos y financiar los ajustes necesarios.
El cambio de los sistemas energéticos de los combustibles fósiles a las energías renovables, como la solar o la eólica, reducirá las emisiones que provocan el cambio climático. Pero tenemos que empezar ya mismo. Aunque una coalición cada vez más numerosa de países se compromete a alcanzar las emisiones cero para 2050, alrededor de la mitad de los recortes en las emisiones deben producirse antes de 2030 para mantener el calentamiento por debajo de 1,5 °C. La producción de combustibles fósiles debe disminuir aproximadamente un 6 % anual entre 2020 y 2030.”[5]
*El autor del presente artículo es diplomático y escritor venezolano especialista en organismos internacionales.
- La Organización de Estados del Caribe Oriental nació el 18 de junio de 1981, cuando siete países del Caribe Oriental firmaron un tratado acordando cooperar y promover la unidad y la solidaridad entre los miembros. El Tratado se conoció como el Tratado de Basseterre, llamado así en honor de la ciudad capital de San Cristóbal y Nieves, donde se firmó. Dicho Tratado fue reemplazado en 2010 por el llamado Tratado revisado de Basseterre, creando una unión económica que es un acuerdo entre países donde las barreras al comercio se reducen o eliminan para un mercado único con una unión aduanera. ↑
- La OECO es ahora una agrupación compuesta por los Estados miembros de pleno derecho, como Antigua y Barbuda, el Commonwealth de Dominica, Granada, Montserrat, Saint Kitts y Nevis, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas. Estos miembros forman parte de la Unión Económica y recibieron todos los beneficios como la libre circulación de personas y bienes, con las Islas Vírgenes Británicas, Anguila, Martinica y Guadalupe, como miembros asociados de la OECO. ↑
- ¿Cuál es la diferencia entre el calentamiento global y el cambio climático?A menudo se piensa erróneamente que el calentamiento global es lo mismo que el cambio climático, pero hay algunas características distintas de cada uno que los hacen diferentes. El calentamiento global se refiere al aumento de las temperaturas de la Tierra, mientras que el cambio climático incluye no solo el calentamiento, sino también los efectos secundarios del calentamiento: eventos como el derretimiento de los glaciares, tormentas más fuertes, frías heladas o frecuentes sequías que conducen a incendios forestales incontrolables. Visto en: ▶▶ Los efectos a largo plazo del calentamiento global – ComercialFoisa ↑
- El cambio climático se refiere a los cambios a largo plazo de las temperaturas y los patrones climáticos. Estos cambios pueden ser naturales, por ejemplo, a través de las variaciones del ciclo solar. Pero desde el siglo XIX, las actividades humanas han sido el principal motor del cambio climático, debido principalmente a la quema de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas. La quema de combustibles fósiles genera emisiones de gases de efecto invernadero que actúan como una manta que envuelve a la Tierra, atrapando el calor del sol y elevando las temperaturas. Visto en:https://www.un.org/es/climatechange/ ¿Qué es el cambio climático? | Naciones Unidas ↑
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