Panel número 5. Revoluciones y Transiciones.
El conocimiento del pasado nacional permite entender el presente, y plantear las posibilidades de la construcción de escenarios probables y deseables para las próximas generaciones. Es por ello, que en la historia siempre está en el discurso del presente, y no es de extrañar que se esté escribiendo sobre la historia del futuro.
Abordar la revolución Liberal de 1871en la Guatemala de antañoda la sensación de estar distante a la posmodernidad en la que nos encontramos; pero en el siglo XIX, este evento histórico político-militar cambió la forma de ver y vivir el día a día de los guatemaltecos; el quiebre fue profundo en todos los ámbitos, se refundóel Estado, se reorganizóla administración pública, se apertura una nueva visión a la sociedad que se encontraba en un limbo conservador, y se llevó“a la nación a la modernidad desde la óptica delpositivismo con una concepción ideológica liberal” 1.
Reafirmando lo anterior la revolución Liberal se visualizó “como la incorporación de Guatemala al progreso y la modernidad que le habían negado al país los conservadores durante tres decenios de atraso y estancamiento. No hay duda de que el régimen liberal trajo un nuevo ritmo al país…”Luján (2022)
La campaña militar liderada por los generales Miguel García Granados y Justo Rufino Barrios, logró derrotar a las fuerzas gubernamentales, culminando la actividad militar con el ingreso de la columna revolucionaria a la ciudad capital de Guatemala el 30 de junio de 1871.Tomando de inmediato el poder e iniciando la segunda fase de la revolución a través de la publicación de decretos que dio legalidad, legitimidad y permanencia al gobierno revolucionario.
La aproximación a la reforma liberal se puede analizar desde diferentes perspectivas tomando temas medulares como la revolución política; revolución religiosa inconclusa; el positivismo en acción;la refundación del brazo armado de la nación y su profesionalización; reorganización territorial y definición de los límites internacionales; establecimiento de la educación pública: obligatoria, gratuita y laica; introducción del ferrocarril, telégrafos y otros aspectos del quehacer de los guatemaltecos.
La transición social encontró algunos obstáculos como la costumbre y la resistencia al cambio, pero el ejercicio del poder contundente y progresivo2 dio paso a consolidación de los cambios, así como su proyección al futuro3.La definición de políticas en las relaciones exteriores en la región como en otraslatitudes permitieron la incorporación de Guatemala al concierto de naciones.
En fin, el proceso de transiciónes en buena medida exitosa, es una revolución que ha sobrepasado el siglo y medio de vigencia a pesar de los cambios de las administraciones políticas por la alternabilidad del poder e independiente del carácter ideológico, que en principio fue el contrapeso de los conservadores hacia los liberales, ahora izquierda en oposición a la derecha, y viceversa.
Se puede afirmar que es una ¡revolución viva!, que sobrepasó las trincheras del paso del tiempo y que su vigencia son las instituciones educativas fundadas al inicio de dicho proceso revolucionario4 así como decisiones políticas a través del andamiaje jurídico y políticas públicas implementadas para diluir las demandas de la sociedad de esa época.
En un periodo de 73 años en el ejercicio del poder no hay duda de la consolidación de los objetivos de la revolución liberal, luego se dieron diez años de dos gobierno de la revolución de octubre de 1944 (no alertaron los conceptosbásicosde la revolución liberal); el triunfo de la contra revolución o movimiento de liberación nacional en 1954,dio paso a la reafirmaciónde los preceptos medularesde la revolución de 1871 hasta la actualidad(con algunas modificaciones necesarias por las transformaciones sociales y el entorno internacional).
Sin duda, la revolución religiosa inconclusaradicalizó en buena medida a la sociedad guatemalteca,la política se centraba en “acabar con el poder de la Iglesia y transformar profundamente el sistema socioeconómico del país” 5.
El primer paso fue la expulsiónde los jesuitas, la confiscación de propiedades de la curia, la pérdidadel monopolio de la educación, las restricciones políticas, la exclusión en el control de la población con respecto al registro de nacimientos, casamientos y defunción de los habitantes de Guatemala, la prohibición de los entierros en iglesias, se derogó el diezmo, las bibliotecas de los conventos pasaron a la universidadestatal,se suprimieron las capellanías, se estableció el matrimonio civil obligatorio y el divorcio, así como la previacensura eclesiástica para cualquier publicación 6.
El Congresole dio el voto de confianza al presidente y decretó la abolición de las órdenes monásticas y la nacionalización de sus propiedades para ser subastadas; las alhajas de oro y plata pasaron a la Tesorería para su acuñación, con excepción de los vasos y ornamentos sagrados que fueron distribuidas a las parroquias pobres.En la Constitución Política de la República de Guatemala de 1879 se reguló “la separación entre la Iglesia y el Estado” 7,no hubo religión oficial.
La intención de los liberales no era desaparecer a la Iglesia Católica, sino debilitarla, sin darle motivo para empoderarla con respecto a la población en general; fueron moderados en laspresiones, la Iglesia y en algunas circunstancias el presidente Barrios dio muestras de armonía con el clero, no se puede determinar con exactitud si fueron por asuntos políticos o religiosos pero, la concesión más importante se refiere al servicio militar de los religiosos, al eximirlos sin pagar la “contribución de sangre” 8.
A las presiones y decisiones políticas de los liberales en el ejercicio del poder(para debilitar la presencia de la Iglesia en lo político, social y económico), se agregó en forma paralela la prensa anticlericalismo y antirreligiosidad (El Guatemalteco, El Horizonte, La Prensa y El Bien Público).El periódico oficial El Guatemalteco daba exclusividad a los artículos de los protestantes y un ataque permanente hacia el clero en el exilio.
En el área de exportación se tomaron todas las medidas necesarias para expandir el cultivo del café y se estableció el reglamento de los jornaleros (Decreto No. 177); en dicho reglamento se regulaban las obligaciones de los patrones y se aseguró la provisión de trabajadores para recoger la cosecha, se normaba el establecimiento de una escuela dominical o nocturna para los trabajadores y diaria para los niños de ambos sexos.
Un obstáculo de la producción masiva del café era el sostenimiento de las fincas que debíancontar con “crédito por lo menos de cinco a seis años mientras las matas de café daban fruto, una desventaja por parte de los productores nacionales en contra posición alos inversionistas alemanes que obtenían financiamiento para sus plantaciones directamente desde Hamburgo” 9.
De la mano de la exportación del café, se habilitaron los puertos de Champerico y Ocos por su cercanía a las áreas de producción y se inició la introducción del ferrocarril para hacer expedito el traslado del café hacia los puertos.
Otro beneficio de la revolución fue proveer tierra en propiedad, vender a bajo precio las tierras de la Iglesia, estatales o baldías, esta política afectó directamente a las comunidades indígenas (problemática generada y persistente en la actualidad); como una medida de legalización de la tenencia de la tierra se estableció el Registro de la Propiedad Inmueble (aúnvigente).
En lo político, la elaboración de la Constitución Política pasó por diferente obstáculos, contratiempos y confrontaciones, fueron varios intentos y convocatorias a constituyentes hasta que se logró elaborar una Constitución de apenas 104 artículosque al final no respetóel Ejecutivo.
En lo internacional la revolución liberal determinó la necesidad de establecer los límites terrestres entre Guatemala y México, era una situación ambigua que debía resolverse. Los respectivos gobiernos en 1877 firmaron en la ciudad de México la convención Uriarte- Vallarta en la que se establecieron los procedimientos. El 12 de agosto de 1982 se firmó las bases del tratado de límites para toda lo frontera guatemalteca-mexicana; “en el artículo I, Guatemala prescindía de la discusión que ha sostenido sobre el Estado de Chiapas y Soconusco. Las labores del establecimiento total de los límites se prolongaron hasta 1897” 10.
Otra ganancia aparente de la corriente revolucionaria fue reestablecer la unión centroamericana, se inició con la convocatoria de un Congreso Centroamericano en la ciudad capital, invitación del presidente, general Justo Rufino Barrios, la cual entusiasmó a los presidentes del Istmo, por las propuestas y su proyección al futuro, los medular era reconstruir la patria grande, la República Centroamericana, fundamentada en los ideales de los liberales de 1830.
Un proyecto ambicioso, la carta de Barrios a los presidentes de Centro América explicaba las oportunidades de la patria grande, cuyos propósitos se enmarcaban en mantener:
“… su independencia y paz, la creación de representaciones diplomáticas y consulares comunes, celebrar tratados uniformes, hacer reclamaciones a las potencias extranjeras y apoyar los demás países a aquel que recibieran una reclamación; el mejoramiento de las vías de comunicación, homologar la legislación y los sistemas educativos, otorgar validez en todos los países a los títulos profesionales recibidos en uno de ellos y facilitar la residencia de los nacionales” 11.
El 15 de enero de 1876 se instaló en la ciudad capital de Guatemala el Congreso de la Unión Centroamericana, con los respectivos representantes de los cinco Estados, el propio Barrios dio el discurso inaugural, en que manifestó su complacencia por la confianza que le daba el trazar la ruta hacia la unificación por medios pacíficos y sin derramamiento de sangre… lo cual solo quedó en el discurso por eventos y fricciones que se dieron un mes más tarde. El 8 de abril de 1876 se hace un nuevo intento por parte de general Justo RufinoBarrios en una comunicación a los centroamericanos afirmando que: la unión centroamericana no podía ser producto de las armas sino del tiempo, que él veía muy lejana esa época “grandiosa para los pueblos de Centroamérica” 12.
El momento de la decisión de hacer la unión de Centroamérica a través de las armas la tomó el general Barrios al decretar el 28 de febrero de 1885 su proclama, donde asumía el mando de las tropas como supremo jefemilitar de Centro América 13; luego de ello encabezó el movimiento hacia la frontera con El Salvador. El proyecto se derrumbó el 2 de abril de 1885, al fallecer en combate el general Justo Rufino Barrios.
La revolución Liberal generó cambios profundos y de prolongados efectos, que en un primer impulso duraron hasta 1944, luego de los 10 años de la revolución de octubre, la segunda generación de herederos del movimiento liberal continuó en base a lo cimentado en ese entonces y que permiten con toda solvencia afirmar que es una revolución viva.
Los cambios sociales, políticos y económicos fueron irreversibles, mucho de lo que es Guatemala hoy, se estableció luego de la victoria y establecimiento del gobierno de la revolución Liberal; uno de sus ejes que perdura en el tiempo gracias a la solidez de la política pública es el de la educación:“Obligatoria, gratuita y laica”, en esa misma dirección la existencia de las instituciones educativas en especial, la Escuela Politécnica, responsable de la formación de la oficialidad y profesionalización del Ejército de Guatemala.
Dicho evento histórico marcó la identidad de los guatemaltecos al instituir los símbolos de la nacionalidad, la bandera actual, el escudo de armas y el himno nacional, los cuales involucran los sentimientos patrióticos y nos representa a nivel internacional en los diferentes ambientes del que hacer allende de las fronteras (visitas oficiales a otros Estados, congresos regionales o mundiales, justas deportivas, operaciones de paz, abanderamiento de naves, sello mayor de la República de Guatemala y otros documentos oficiales). La identificación del Estado de Guatemala a nivel global recae en los símbolos patrios heredado de la revolución liberal.
El concepto de soberanía fue fundamental para todas las reformas liberales, prácticamente el gobierno revolucionario era la expresión de la voz del pueblo. La doctrina de la soberanía se expresó en la Constitución de 1879, que sirvió como un baluarte de la aprobación popular del programa liberal.
A manera de conclusión:
Dentro el concepto de lo que se considera una revolución en todo el quehacer de una nación, la Liberal de 1871 en Guatemala, cumple a cabalidad con todos los indicadores por la profundidad de los cambios y la vigencia de su núcleo generador del progreso, educación, legislación, instituciones, separación de la Iglesia y el Estado; una transición entre un antes y un después, de treinta años de una administración conservadora a una liberal que en su primera fase duro setenta y tres años consecutivos.
El proceso de la revolución Liberal de 1871 contó con una campaña militar encabezada por los generales Justo Rufino Barrios y Miguel García Granados (del 3 de abril al 30 de junio de 1871) que les permitió vencer a las tropas gubernamentales y reclutar adeptos a su objetivo de derrocar el gobierno de Vicente Cerna a través de las armas.
Dos eventos en el transcurso de la fase militar son fundamentales: El acta de Patzicia, en la cual se desconoce a las autoridades de la república y se nombra al general Miguel García Granados como presidente y la derrota del ejército gubernamental al mando de Cerna en San Lucas el 29 de junio del 1871.
Luego la toma de la ciudad capital de Guatemala por la columna revolucionaria y la entrega de las llaves de la capital al nuevo presidente. Seguido a ello el discurso oficial de las nuevas autoridades y la presentación del programa liberal para salir del estancamiento de la nación y los pasos a seguir para ingresar a la modernidad.
La revolución política y religiosa fueron los dos factores determinantes en la transición; el debilitamiento del monopolio de la Iglesia en lo económico, social y político permitió instaurar el concepto de soberanía y poder total del gobierno de la república.
En catorce años de los dos primeros gobiernos liberales establecieron las bases del programa de la revolución. La política pública de la educación fue contundente por la sencillez de su materialización al ser: obligatoria, gratuita y laica, situación que aunestá vigente.
En el ámbito judicial, el establecimiento del casamiento civil y el divorcio, la libertad de culto y la libre expresión del pensamiento dieron vida al proceso de integración de la nación a nuevos escenarios, primero a la modernidad, yhoy a la posmodernidad sin obstáculo alguno.
La profesionalización del brazo armado del Estado guatemaltecoes un hecho, que aún continua en base a las exigencias y amenazas del siglo XXI,pero, sus raíces y su doctrina tienen de base el fundamentalismo militar de la revolución Liberal de 1871.
La singularidad de esta revolución recae en los cambios profundos y permanentes en la nación de antaño como en la presente, que se identifica con los símbolos patrios que dan identidad y pertenencia a los guatemaltecos.
El programa liberal implementado se considera exitoso debido a que abarcó en su totalidad el quehacerdiario de los hombres y mujeres que conforman la nación guatemalteca.
La Nueva Guatemala de la Asunción, 13 de junio de 2024.
1 Contreras, J. La Reforma Liberal. Historia General de Guatemala. Tomo IV. Asociación Amigos del País. Litorama, S.A. Guatemala. 1995., p.p. 173- 184.
2 La revolución liberal de 1871 luego del fallecimiento del general Justo Rufino Barrios en combate en la campaña unionista de 1885; continuó con los herederos de la revolución en la primera magistratura hasta la revolución de octubre de 1944. Luego de la contra revolución (1954) se da la continuidad de los objetivos medulares de la revolución liberal. N.A.
3 Ejemplo de ello: El código Militar, la política pública de la Educación pública inalterable hasta hoy, la libertad de cultos, la libertad de libre expresión del pensamiento, el registro de la propiedad, el control de los cementerios y otras instancias. N.A.
4 La fundación de la Escuela Politécnica el 1ro de septiembre de 1873, Alma Mater castrense. La Policía nacional. El Instituto Central Para Varones, El Instituto Indigenista y otros encaminados a la educación especializada. N. A.
5 García, J. La reforma liberal en Guatemala. Vida política y orden constitucional Guatemala, Editorial Universitaria de Guatemala,1985., p.p.111-118.
6 Luján, J. Breve historia contemporánea de Guatemala. FCE. Guatemala 2022., p.p. 185-214.
7 Miller, H. La Iglesia católica y el estado en Guatemala 1871-1885. Editorial Universitaria. Guatemala. 1976., p.26.
8 Los que no estaban exentos del servicio debían pagar cincuenta pesos, el clero no estaba exento.
9 Luján, J. (2022) p.198.
10 Cid, F. Grandezas y miserias de la vida diplomática. Editorial del Ejército. Guatemala. 1966., p. 459.
11 Cosío, D. Historia moderna de México. El Porfiriato. Vida política exterior. Editorial Hermes, México, 1960., p. 362.
12 Ibid., p.369.
13 Meza, R. Campaña nacional de 1885. Editorial del Ejército. Guatemala. 1971., p. p. 121-123. ↑
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